Calciul este unul dintre cele mai importante minerale pentru organismul uman, având un rol esențial în menținerea sănătății oaselor și a dinților, dar și în funcționarea corectă a mușchilor, inimii și nervilor.

Aproximativ 99% din calciul din corp se găsește în oase și dinți, iar restul de 1% este prezent în sânge, mușchi și alte țesuturi. Menținerea unui nivel optim de calciu este crucială pentru sănătatea generală, iar deficitul sau excesul pot avea efecte negative asupra organismului.

Rolul calciului în organism

• Menținerea sănătății oaselor și dinților: este principalul component al structurii osoase. De-a lungul vieții, oasele suferă un proces continuu de remodelare, în care calciul joacă un rol esențial. În copilărie și adolescență, calciul ajută la formarea oaselor puternice, iar la vârsta adultă, el contribuie la menținerea densității osoase și la prevenirea osteoporozei.
• Funcționarea corectă a mușchilor: este necesar pentru contracția musculară. Atunci când mușchiul primește un semnal să se contracte, calciul este eliberat în celulele musculare, provocând contracția. După aceea, el este reabsorbit în celulele musculare, permițând relaxarea mușchiului.
• Transmiterea impulsurilor nervoase: joacă un rol important în funcționarea sistemului nervos. El ajută la transmiterea semnalelor nervoase între creier și alte părți ale corpului. Fără suficient calciu, aceste semnale ar putea fi afectate, provocând disfuncții în comunicarea dintre nervi și mușchi.
• Reglarea ritmului cardiac: inima, un mușchi care funcționează constant, depinde de calciu pentru a-și menține ritmul de contracții regulate. Calciul contribuie la eliberarea și reabsorbția acestui mineral în celulele musculare ale inimii, asigurând funcționarea normală a acesteia.

Surse naturale de calciu

Calciul poate fi obținut atât din surse alimentare, cât și din suplimente. Este important să consumăm alimente bogate în calciu pentru a ne asigura că nivelul acestui mineral este optim.

• Lactatele: laptele, iaurtul și brânza sunt cele mai cunoscute surse de calciu. Produsele lactate oferă calciu într-o formă ușor de absorbit de către organism.
• Legumele cu frunze verzi: spanacul, varza kale și broccoli sunt surse excelente de calciu, mai ales pentru persoanele care urmează o dietă vegetariană sau vegană.
• Peștele cu oase moi: peștele, precum somonul sau sardinele din conserve, conține o cantitate semnificativă de calciu, mai ales dacă este consumat cu oasele.
• Fructele și nucile: portocalele, migdalele și smochinele sunt alte surse naturale de calciu.
• Cereale fortificate: unele cereale și sucuri sunt îmbogățite cu calciu, oferind o alternativă bună pentru cei care nu consumă lactate.

Deficitul de calciu: cauze și simptome

Deficitul de calciu, cunoscut sub denumirea de hipocalcemie, poate duce la o serie de probleme de sănătate pe termen lung. Printre cauzele acestui deficit se numără:

• Dieta săracă în calciu:persoanele care nu consumă suficiente alimente bogate în calciu pot dezvolta un deficit în timp.
• Absorbția redusă a calciului: anumite afecțiuni medicale, precum boala celiacă sau insuficiența renală, pot afecta capacitatea organismului de a absorbi calciul.
• Niveluri scăzute de vitamina D: vitamina D ajută la absorbția calciului în organism. Deficitul acestei vitamine poate împiedica absorbția eficientă a calciului.

Simptomele hipocalcemiei includ:

• Oboseală și slăbiciune musculară.
• Crampe musculare și spasme.
• Piele uscată și unghii fragile.
• Probleme dentare și un risc crescut de fracturi osoase.

Excesul de calciu și riscurile asociate

La fel cum deficitul de calciu poate fi dăunător, și excesul de calciu, cunoscut sub denumirea de hipercalcemie, poate provoca probleme de sănătate. Această afecțiune apare cel mai frecvent din cauza utilizării necorespunzătoare a suplimentelor de calciu sau din cauza unor afecțiuni medicale care afectează metabolismul calciului. Simptomele hipercalcemiei includ:

• Greață și vărsături.
• Constipație.
• Sete excesivă și urinare frecventă.
• Durere abdominală și confuzie.

Pe termen lung, hipercalcemia poate duce la formarea de pietre la rinichi și poate afecta sănătatea cardiovasculară.

Menținerea unui echilibru adecvat al calciului

Pentru a asigura un nivel optim de calciu în organism, este esențial să avem o dietă echilibrată și să includem surse variate de calciu. De asemenea, este important să ne asigurăm că primim suficientă vitamina D, fie din expunerea la soare, fie din alimente sau suplimente, pentru a îmbunătăți absorbția calciului.

Calciul este vital pentru menținerea sănătății generale a corpului, iar echilibrul corect al acestui mineral asigură funcționarea optimă a oaselor, mușchilor și inimii pe termen lung.